機床是將金屬毛坯加工成機器零件的機器，它是制造機器的機器，所以又被稱(chēng)作工作母機。公元前二千出現的樹(shù)木車(chē)床是機床 早的雛形，工作時(shí)，用腳踏繩索下的套圈，利用樹(shù)枝的彈性帶動(dòng)工件旋轉，手持石片等鋒利的物體進(jìn)行工件的切割。1774年，英國的威爾金森發(fā)明了較的炮筒鐘床，這是 臺意義上的機床一加工機器的機器。次年，他又制造了一臺水輪驅動(dòng)的汽缸鐘床。1797年，英國人莫茲利創(chuàng )制成的車(chē)床由絲杠傳動(dòng)刀架，能實(shí)現機動(dòng)進(jìn)給和車(chē)削螺紋，這是機床結構的一次重大變革。莫茲利也因此被稱(chēng)為“英國機床工業(yè)之父”。
機床 重要的革命是數控技術(shù)的發(fā)明。1952年P(guān)arsons公司與麻省理工學(xué)院合作，結合數字控制系統與辛辛那提公司的銑床，出 臺電子管數控機床樣機。
1958年Kearney & Trecker公司研制出 臺能自動(dòng) 換刀具，以進(jìn)行多工序加工的加工中心。隨著(zhù)計算機技術(shù)和微電子技術(shù)的發(fā)展，數控技術(shù)無(wú)論從硬件還是軟件發(fā)展的都很快，至今，數控系統已經(jīng)經(jīng)歷了八代，控制性能和系統功能都了大幅度提高和增強。
1991年 Giddings & Lewis公司出全尺寸的六條腿并聯(lián)機床，1994年，在 芝加哥 機床展覽會(huì )(IMTS 1994)上正式推出名為“變異”(VARIAX)的六桿并聯(lián)機床。這種新型機床 打破了傳統機床結構的概念，被譽(yù)為“20世紀機床結構的重大革命”，預示了21世紀機床發(fā)展的方向。
中國數控機床發(fā)展始于1958年。1958年2月 臺數控機床在沈陽(yáng) 機床廠(chǎng)試制成功，由哈爾濱工業(yè)大學(xué)研制。同年9月 臺數控銑床由清華大學(xué)和銑床研究所合作完成并在北京 機床廠(chǎng)試制成功。從1980年開(kāi)始，我國先后從日本和德國引進(jìn)數控制造技術(shù)合作生產(chǎn)數控機床，從此，我國的機床步入了技術(shù)跟蹤階段，“八五”和“九五”期間大量的技術(shù)被引進(jìn)應用，但這一時(shí)期的產(chǎn)品在精度、性方面同產(chǎn)品有明顯的差距。進(jìn)入20世紀90年代末期， 意識到單純依靠引進(jìn)技術(shù)并不能解決所有問(wèn)題，特別是一些關(guān)鍵技術(shù) 是很難引入。 針對急需解決的重大問(wèn)題，在“十五”和“十一五”時(shí)期加大投入，集中力量進(jìn)行攻關(guān)，從此，中國數控機床步入了高速發(fā)展階段。2011年，中國數控機床產(chǎn)量已達27.2萬(wàn)臺(其中數控金屬切削機床25.7萬(wàn)臺)，產(chǎn)量穩居 。
但是，在數控機床進(jìn)出口量和進(jìn)出口額在高的同時(shí)，進(jìn)出口逆差也保持高位運行，并有升高的趨勢。這主要是由于在我國出口的機床產(chǎn)品中，勞動(dòng)密集型產(chǎn)品和低附價(jià)值產(chǎn)品占有很大比重。我國海關(guān)發(fā)布的 新統計數據顯示，在2011年上半年出口的數控機床平均單價(jià)為3.1萬(wàn)美元/臺，平均單價(jià)為 19.2萬(wàn)美元/臺。究其根本原因，產(chǎn)品的性水平是主要因素之一。和同類(lèi)產(chǎn)品相比，國產(chǎn)數控機床的主要性指標MTBF幾乎相差一倍， 數控機床的差距就 為明顯。因此，為長(cháng)期以來(lái)困擾中國機床行業(yè)的難題，盡快扭轉在 市場(chǎng)競爭中的被動(dòng)局面，提高國產(chǎn)數控機床的性水平已迫在眉睫，刻不容緩。
